Nachgerechnet12. November 2026 · 3 Minuten Lesezeit

Wärmepumpe im Altbau mit Heizkörpern: Was 77 gemessene Häuser zeigen

Das Fraunhofer ISE hat vier Jahre lang Wärmepumpen in alten Häusern gemessen. Wir rechnen nach, was die Ergebnisse für deine Heizkosten heißen und ab wann es sich nicht lohnt.

BVon Bekim, Gründer von beknikci

Was gemessen wurde

„Im Altbau funktioniert das nicht“ ist der häufigste Satz, den Hausbesitzer über Wärmepumpen hören. Das Fraunhofer-Institut für Solare Energiesysteme (ISE) hat es nachgemessen: vier Jahre lang, an 77 Wärmepumpen in Ein- bis Dreifamilienhäusern. Das älteste Haus ist von 1826, das jüngste von 2001. 61 Anlagen holen die Wärme aus der Luft, 16 aus dem Erdreich.

Gemessen wurde die Jahresarbeitszahl. Sie sagt, wie viel Wärme aus einer Kilowattstunde Strom wird.

Drei Ergebnisse sind für Altbau-Besitzer wichtig:

• Das Baujahr entscheidet nicht. Die Forscher fanden keinen Zusammenhang zwischen Alter des Hauses und Effizienz.
• Heizkörper gehen. Ausreichend große Heizkörper kamen im Mittel mit ähnlich niedrigen Temperaturen aus wie Fußbodenheizungen.
• Der Heizstab lief fast nie. Bei Luft-Wärmepumpen machte er nur 1,3 Prozent des Stroms aus.

Nachgerechnet: Was heißt 3,4 in Euro?

Nimm ein Haus, das 20.000 kWh Wärme im Jahr braucht. Eine Gasheizung mit 90 Prozent Wirkungsgrad verbrennt dafür rund 22.200 kWh Gas. Die Wärmepumpe braucht je nach Arbeitszahl diese Menge Strom:

Zum Vergleich: 22.200 kWh Gas kosten bei 11 Cent je kWh rund 2.440 Euro.

Die 30 Cent für Strom und 11 Cent für Gas sind Beispielpreise, keine Messwerte. Setz deine eigenen Preise aus der letzten Rechnung ein, dann stimmt das Ergebnis für dich.

Dafür gibt es eine einfache Faustregel. Die Wärmepumpe heizt günstiger als Gas, solange dein Strompreis unter dieser Grenze liegt:

• bei Arbeitszahl 3,4: weniger als das 3,8-Fache deines Gaspreises
• bei Arbeitszahl 2,6: weniger als das 2,9-Fache
• bei Arbeitszahl 4,9: weniger als das 5,4-Fache

Beispiel: Du zahlst 11 Cent für Gas. Bei einer durchschnittlichen Anlage darf Strom dann bis zu 41 Cent kosten, bevor Gas günstiger wäre. Bei einer schlecht eingestellten Anlage mit 2,6 liegt die Grenze schon bei 32 Cent.

Wann es sich nicht lohnt

Die Spanne von 2,6 bis 4,9 ist der eigentliche Befund. Zwischen der besten und der schlechtesten Anlage liegen im Beispiel über 1.000 Euro im Jahr. Das liegt selten am Haus und oft an der Planung. Das Fraunhofer ISE nennt drei typische Fehler:

• Zu große Wärmepumpe. Viele Anlagen waren für den Verbrauch überdimensioniert. Sie schalten dann ständig ein und aus.
• Schlecht getrennter Speicher. Bei einem Teil der Kombispeicher wurde Heizwasser unnötig auf Warmwasser-Temperatur gebracht.
• Lärm in enger Bebauung. An drei von fünf gemessenen Standorten war die Wärmepumpe nachts zeitweise hörbar, etwa bei einem Reihenmittelhaus.

Zwei Einschränkungen gehören zur Ehrlichkeit dazu. Die Hälfte der vor 1977 gebauten Häuser im Test hatte eine gedämmte Fassade, im Bundesschnitt sind es deutlich weniger. Und ein Feldtest zeigt, was möglich ist, nicht, was bei dir sicher herauskommt.

So prüfst du dein eigenes Haus

Du kannst vor jedem Angebot selbst testen, ob deine Heizkörper reichen. Stell an einem kalten Tag die Vorlauftemperatur deiner Heizung auf 55 Grad und dreh alle Thermostate auf. Werden alle Räume warm, sind die Heizkörper groß genug. Bleiben einzelne Räume kühl, brauchst du nur dort größere Heizkörper.

Mehr dazu, auch zu Kosten und Förderung, steht auf der Seite zur Wärmepumpe. Wie viel Zuschuss du bekommst, zeigt der Förderrechner. Und wenn du Angebote vergleichen willst, kannst du kostenlos Handwerker anfragen.

Und das Klima?

Gegenüber einer Gasheizung stießen die gemessenen Wärmepumpen 64 bis 68 Prozent weniger CO2 aus, je nach Rechenweg. Das wird für den Geldbeutel wichtiger: Der CO2-Preis auf Gas ist 2027 noch gedeckelt, ab 2028 nicht mehr.